ヒルズボロ、PACEの本拠地リニューアルに難色を示す

住宅エネルギー融資プログラムは、人々に支払えない借金を背負わせているとして厳しい監視の対象となっており、判事の命令にもかかわらずヒルズボロ郡では再開できない可能性がある。

ヒルズボロ郡の徴税官ナンシー・ミラン氏が、プログラムが要求するローンの支払いや査定額を固定資産税の請求書に追加する法的権限がないと述べているためだ。

一般にPACEとして知られる資産評価クリーンエネルギーのプロバイダー4社に宛てた5月の25通の書簡の中で、ミラン氏は、ヒルズボロ郡委員会が2020年末に郡と各機関との間の地域協定を終了したと指摘した。

こうした地元の合意がなければ、「フロリダ州法に基づき、私には将来の評価を収集する権限がない」とミラン氏は書いた。 同氏は、2020年12月以前に開始された不動産の評価を引き続き実施すると述べた。

2022年の時点で、郡には認定PACE評価を持つ2,646のアカウントがあるとミラン氏はタンパベイ・タイムズに語った。

パスコ郡とサラソタ郡の徴税人に反映された彼女の立場は、ヒルズボロの住宅所有者へのダイレクトメール広告の詐欺的性質についてパット・ケンプ長官が表明した懸念に答えた。

「地域社会への警告: ヒルズボロ郡では 5 億ドルの資金提供プログラムが実施されました。このプログラムはハリケーン、ひょう、竜巻からあなたの家を守ります。この番号に電話することで最大 75,000 ドルの融資を受けることができます」とケンプ氏は、集会中に郵便物を引用して述べた。 5月3日の委員会会議。

「このようなことは存在しないと知っていたので、非常に心配しました」と彼女は言い、郡職員に調査を依頼した。

郡検事局によると、同郡消費者・退役軍人サービス局は郵便物を送った会社の商行為を調査している。

ヒルズボロなどでの禁止にもかかわらず、最近の裁判所の判決により、地方自治体がこのプログラムを規制できるかどうかが疑問視されている。 2022年後半、レオン郡の判事は、州法に基づいてプログラムを管理するために設立された特別区の1つであるフロリダPACE資金庁は、地方条例に関係なく、希望する場所で融資を行うことができるとの判決を下した。

ピネラス郡は同郡での融資の差し止めを求めて資金提供機関を訴えた。 パスコでは、徴税官のマイク・ファサーノ氏が業者に書簡を送り、郡が要求する開示書類に不動産所有者が署名した場合にのみ評価額が税額に加算されると述べた。

水曜日、ヒルズボロの委員らはピネラス訴訟への参加を調査し、プログラムが復活した場合には他の潜在的な安全策を検討することを決議した。

フロリダPACE資金提供機関の弁護士ジェイミー・ディンキンス氏はミランの立場に異議を唱えた。

同氏は電子メールで、「法律では、税務当局のような税務当局と郡委員会との間の合意が必要かどうかを徴税官が決定することは認められていない」と述べた。 「この問題を扱う州内のすべての裁判所は、そのような条件を要求する可能性があるという立場をとった徴税人たちに不利な判決を下している。もし求められたら、ヒルズボロ郡の裁判所が異なる行動をとる理由は聞いていない。」

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PACE プログラムを利用すると、住宅所有者は、信用調査や頭金なしで、冷暖房システムやソーラー パネルからハリケーン用窓に至るまで、エネルギー効率の高い設備や耐風設備に資金を提供することができます。 住宅所有者は、毎年の固定資産税請求書に追加される評価を通じてそれらを支払います。

2020年9月に発表されたタンパベイ・タイムズ紙の調査では、プログラムを運営する民間企業が、低所得住民に理解できない、または余裕のない返済条件を課す場合があることが判明した。

ヒルズボロでは、郡職員が2020年に、顧客への必須開示声明、郡による監査の実施、ベンダーに対するより厳しい制裁など、多くの安全策を追加することを提案した。

しかし、当時の委員長レス・ミラー・ジュニアが、障害のある妹がPACEに罹患したことを詳述する有権者からの電子メールを読んだ後、同委員会は代わりにプログラムの終了を決議した。 女性は新しいエアコンの契約に署名し、無許可で行われた工事により、エアコン代として1万6500ドルの請求と、今後15年間の利息1万3000ドルが請求された。